Een middeleeuws verhaal
Wie heeft er nooit gehoord van Reinaert de vos? Het sluwe roofdier, dat soms wel zijn haren, maar nooit zijn streken verliest, is een begrip geworden in de westerse cultuur. In de Franse taal heeft renard in de loop der tijd zelfs goupil als het gebruikelijke woord voor 'vos' verdrongen.
Sinds de twaalfde eeuw zijn in de Lage Landen, maar ook ver daarbuiten, vele dierenverhalen in omloop waarin Reinaert de hoofdrol speelt. Maar geen van hen kan zich meten met het verhaal Van den vos Reynaerde (letterlijk: over de vos Reinaert). Deze Middelnederlandse tekst wordt door velen - ook in het buitenland - beschouwd als één van de hoogtepunten van de middeleeuwse literatuur.
Hoewel het een heel oud verhaal is, heeft het nog steeds een plaats in de hedendaagse Nederlandse cultuur. Veel Nederlanders en Vlamingen hebben het ooit gelezen. Op die manier maakt het deel uit van ons gemeenschappelijk geheugen. Daardoor is het bijvoorbeeld mogelijk om er in moderne literatuur naar te verwijzen. Aan de andere kant staat zo'n oud verhaal ver van ons af. Er zijn grote verschillen tussen de middeleeuwse leefwereld en die van ons. Dat komt behalve in de inhoud ook in de vorm en taal van het verhaal tot uiting.
Wie heeft er nooit gehoord van Reinaert de vos? Het sluwe roofdier, dat soms wel zijn haren, maar nooit zijn streken verliest, is een begrip geworden in de westerse cultuur. In de Franse taal heeft renard in de loop der tijd zelfs goupil als het gebruikelijke woord voor 'vos' verdrongen.
Sinds de twaalfde eeuw zijn in de Lage Landen, maar ook ver daarbuiten, vele dierenverhalen in omloop waarin Reinaert de hoofdrol speelt. Maar geen van hen kan zich meten met het verhaal Van den vos Reynaerde (letterlijk: over de vos Reinaert). Deze Middelnederlandse tekst wordt door velen - ook in het buitenland - beschouwd als één van de hoogtepunten van de middeleeuwse literatuur.
Hoewel het een heel oud verhaal is, heeft het nog steeds een plaats in de hedendaagse Nederlandse cultuur. Veel Nederlanders en Vlamingen hebben het ooit gelezen. Op die manier maakt het deel uit van ons gemeenschappelijk geheugen. Daardoor is het bijvoorbeeld mogelijk om er in moderne literatuur naar te verwijzen. Aan de andere kant staat zo'n oud verhaal ver van ons af. Er zijn grote verschillen tussen de middeleeuwse leefwereld en die van ons. Dat komt behalve in de inhoud ook in de vorm en taal van het verhaal tot uiting.
